TAPPA 2: DA RONCISVALLE A PAMPLONA

Xavier Rodríguez Prieto

Dopo i Pirenei, la Tappa 2 è un sollievo — e poi, proprio quando cominci a pensare che la Galizia sia vicina, ti ricorda che sei in Navarra. La tappa scende progressivamente da Roncisvalle attraverso foreste di faggi e querce, segue la valle del fiume Arga per 20 km e ti porta a Pamplona: una città con 75.000 anni di occupazione umana, tre borghi medievali che trascorsero secoli in guerra tra loro, e una festa del patrono che ogni luglio trasforma le sue strade in uno degli spettacoli più famosi d’Europa. Quarantotto chilometri, tecnicamente impegnativi sulla variante del sentiero, con arrivo in una delle grandi città del Cammino Francese.

Tappe principali: Cruz de los Peregrinos (km 1) · Burguete (km 3) · Espinal (km 6) · Alto de Mezkiriz (km 9) · Bizkarreta (km 12) · Alto de Erro (km 16) · Zubiri (km 20) · Larrasoaña (km 27) · Arre (km 43) · Villaba (km 45) · Pamplona (km 48)

Profilo di tappa e tappe principali

Scegliere il percorso: sentiero o strada?

La tappa offre tre opzioni. Il sentiero jacobeo tradizionale segue il percorso originale attraverso foreste, ponti medievali e tutti i villaggi — tecnicamente impegnativo con discese su fondo instabile, in particolare dall’Alto de Mezkiriz e dall’Alto de Erro. Richiede una MTB o gravel bike e sicurezza su terreno variabile. Con la pioggia alcune sezioni diventano difficili. La strada N135 risparmia circa 5 km, ha un profilo meno accidentato, resta sull’asfalto per tutta la durata e i conducenti qui sono abituati a condividere la carreggiata con i ciclisti. La opzione ibrida — sentiero fino all’Alto de Mezkiriz, poi N135 fino a Zubiri, poi di nuovo sentiero — è quella che fanno la maggior parte dei ciclisti ed è quella che Tournride consiglia, salvo meteo chiaramente favorevole e gambe in forma.

La Cruz de los Peregrinos: un mistero assemblato da frammenti (km 1)

Subito dopo aver lasciato la N135, all’inizio del sentiero tradizionale, incontri il primo grande punto di riferimento della Tappa 2: la Cruz de los Peregrinos. Insieme alla Cruz de Ferro a Foncebadón, è la croce più famosa dell’intero Cammino Francese — e a differenza della Cruz de Ferro, è circondata da una genuina controversia storica.

Quello che vedi è una croce gotica — gotica nello stile, probabilmente del XIV secolo nei suoi elementi più antichi sopravvissuti. La scultura mostra Gesù crocifisso in cima, la Vergine col Bambino sotto, e due figure sui lati tradizionalmente identificate come il re Sancio VII “il Forte” di Navarra e sua moglie Clemencia.

La controversia riguarda l’origine. I documenti stabiliscono che nel 1880 il priore di Roncisvalle, Francisco Polit, assemblò la croce così come si presenta oggi dai resti di diverse croci precedenti. Cosa fossero quei resti è dibattuto. Una teoria sostiene che includano frammenti della Croce di Rolando (XV secolo), associata alla battaglia e alla leggenda della tappa precedente. Un’altra sostiene che derivino da una croce installata da Carlo Magno stesso nell’VIII secolo all’Alto de Ibañeta — affermazione supportata dal Codex Calixtinus. Se quest’ultima fosse vera, quello che stai guardando conterrebbe materiale dell’epoca di Carlo Magno. La verità è che nessuno sa con certezza. Nella nostra esperienza, questa incertezza è esattamente ciò che vale la pena fermarsi a considerare.

Burguete, Espinal e le trote di Hemingway (km 3–8)

Burguete (km 3) prende il nome direttamente dalla sua origine: era un borgo — un piccolo insediamento dipendente — creato per servire l’ospedale dei pellegrini di Roncisvalle. Il suo monumento principale è la chiesa di San Nicolás de Bari, con una facciata barocca del XVII secolo e un altare degno di una breve sosta.

Continua fino a Espinal (km 6) — un classico pueblo-calle navarrese, un villaggio a strada unica la cui via principale è il Cammino da oltre otto secoli. Ernest Hemingway passò per questa zona e la descrisse in Fiesta (1926), dove Jake Barnes e Bill Gorton vengono qui a pescare trote nell’Irati prima di dirigersi alle Sanfermines. La regione è ancora rinomata per la pesca delle trote e, in autunno, per le straordinarie raccolte di funghi dalle sue foreste.

Alto de Mezkiriz: la descrizione di Aymeric Picaud della Navarra (km 9)

La prima salita della giornata: da Espinal all’Alto de Mezkiriz (962 m), 1,7 km con pendenza media del 4%. Gestibile rispetto alla tappa di ieri, ma le gambe si stanno ancora riprendendo. In cima si trova una stele di pietra con un altorilievo della Vergine col Bambino — la Virgen de Roncesvalles. L’iscrizione su di essa invita i viaggiatori a pregare una salve per la «regina che aiuta i pellegrini ad attraversare la dura tappa montana dei Pirenei e permette loro di entrare nella terra dei Navarri, ricca di pane, latte e bestiame». Le parole non sono moderne: sono prese quasi direttamente dalla guida del XII secolo di Aymeric Picaud nel Codex Calixtinus.

Bizkarreta, Linzoáin e l’Alto de Erro (km 12–16)

La discesa da Mezkiriz a Bizkarreta (km 12) è la prima sezione tecnicamente impegnativa della tappa — un pendio ripido con un “salto” prima del villaggio. Affrontala con cautela. La chiesa di San Pedro conserva il suo portale romanico originale — tre archivolti semplici che incorniciano la porta principale, le pareti caratteristicamente spesse del romanico navarrese del XII secolo.

Prima della salita all’Alto de Erro, un breve tratto pianeggiante attraverso Linzoáin (km 14) — un piccolo villaggio sulla riva del fiume Erro con grandi case tradizionali per il bestiame. L’importanza di questi villaggi non è architettonica; è che esistono qui, su questo stesso sentiero, dal XII secolo, e le persone che vi abitano guardano passare i pellegrini da novecento anni.

L’Alto de Erro (km 16) è la salita più dura della giornata — 120 m di dislivello con sezioni di pietre sciolte e pendenze medie intorno al 5%. Sul lato del sentiero passi davanti a un sobrio monumento a un pellegrino giapponese che morì facendo questo viaggio. La discesa dall’Erro è la più tecnicamente impegnativa della tappa: veloce, con una pendenza media del 5% e fondo instabile per circa 4 km. Se ha piovuto, vai piano.

Zubiri: il paese del ponte e la cura della rabbia (km 20)

Zubiri (km 20) significa esattamente quello che dice il suo nome: zubi (ponte) + iri (città) in basco — città del ponte. Il ponte in questione è il Puente de la Rabia, una struttura medievale che attraversa l’Arga con due grandi archi semicircolari. Il suo nome non è decorativo. Un’antica tradizione sosteneva che gli animali affetti da, o a rischio di, rabbia potessero essere curati facendoli camminare intorno al pilastro centrale del ponte. I commercianti di bestiame portavano i loro animali qui a questo scopo; il rituale fu documentato, osservato e creduto per secoli.

Zubiri è la capitale amministrativa della valle di Esteribar. Se non vuoi fermarti, non è necessario entrare in paese — il Cammino lo aggira. Ma il ponte vale la breve deviazione.

Larrasoaña: il Ponte dei Banditi e il Fuero de los Francos (km 27)

Dopo Zubiri si arriva a Larrasoaña (km 27). Il Puente de los Bandidos — il Ponte dei Banditi — deve il suo nome ai ladri che resero famoso questo punto. Il ponte attraversa tra due rive ripide; i pellegrini che arrivavano dalla discesa sopra dovevano scendere dalla bici ed erano al massimo della vulnerabilità. I banditi sfruttavano questa geografia. Non è una leggenda romantica: gli amministratori medievali del Cammino emanarono ripetutamente regolamenti contro la rapina in specifici punti del percorso, e Larrasoaña appare in diversi di questi documenti.

Larrasoaña è anche un buon esempio del Fuero de los Francos — una serie di leggi emanate nel XII secolo, per autorità reale, che offrivano esenzioni fiscali e protezioni legali agli stranieri che si stabilivano lungo il Cammino. Tutti gli stranieri che facevano il pellegrinaggio erano chiamati francos — da Francia, termine che allora indicava approssimativamente «Europa occidentale». Gli immigrati crearono nuovi insediamenti con una logica urbana caratteristica: una lunga strada centrale attraverso cui passava il Cammino, fiancheggiata da case e servizi. La strada era il Cammino; il Cammino era la strada. Questa è la configurazione che vedrai a Larrasoaña e in ogni pueblo-calle da qui fino a Santiago.

Da Larrasoaña a Zabaldika: la valle dell’Arga (km 27–44)

Dopo Larrasoaña il sentiero segue da vicino il fiume Arga. Il profilo è dolce — prevalentemente una discesa del 2% — con una sezione breve e ripida tra Akerreta e Zuriáin. A Zabaldika il percorso si divide. Due opzioni per l’avvicinamento finale a Pamplona:

Opzione A (via Huarte, consigliata per i ciclisti): Gira a sinistra a Zabaldika lungo una passeggiata fluviale attraverso il Parque de la Tejería fino a Huarte. Attraversa il Puente de la Magdalena — dichiarato Monumento Storico-Artistico, costruito tra il XII e il XV secolo — ed entra nella città vecchia di Pamplona attraverso la sua porta medievale. Pianeggiante, più lungo ma considerevolmente più piacevole.

Opzione B (via Villaba, percorso tradizionale): Continua dritto a Zabaldika sul percorso originale attraverso Arre e Villaba. Ad Arre (km 43), un ponte medievale di 55 metri attraversa il fiume Ulzama fino al complesso della Trinità — un ospedale per pellegrini dell’XI secolo, oggi ostello e basilica gestita da una confraternita e dall’ordine Marista. A Villaba (km 45) su una rotonda si trova una scultura metallica di una figura che scala un profilo di tappa in bicicletta — un monumento a Miguel Induráin, nato qui nel 1964. Cinque Tour de France, due Giri d’Italia. La sagoma è inconfondibile per chiunque abbia seguito il ciclismo professionistico negli anni ’90.

Quando arrivi: Pamplona

Pamplona è una delle tre grandi città del Cammino Francese — insieme a Burgos e León — e ha più storia concentrata tra le sue mura di quasi qualsiasi altra tappa del percorso. Prevedi almeno un pomeriggio completo; un giorno di riposo qui non è sprecato.

Una città di tre borghi: 75.000 anni compressi in un pomeriggio

Il terreno sotto Pamplona è stato occupato per almeno 75.000 anni. Quando i Romani arrivarono nel 75 a.C., l’altopiano sopra il fiume Arga era già abitato dai Vascones. I Romani riconobbero il valore strategico della posizione e stabilirono Pompaelo (dal nome di Pompeo), trasformandola in un snodo di comunicazione tra la Penisola Iberica e il resto dell’impero.

Nell’XI secolo arrivò la prima ondata di francos — mercanti stranieri attratti dal commercio del Cammino — che costruirono il proprio borgo immediatamente accanto al nucleo originale. Nel XII secolo una seconda ondata di Navarri creò un terzo borgo, la navarrería. Tre borghi, ciascuno murato, ciascuno con le proprie leggi e identità, e ciascuno periodicamente in guerra con gli altri. Nel 1276 la navarrería fu distrutta in un conflitto armato con gli altri due borghi e dovette essere ricostruita. Questa situazione durò più di un secolo fino a quando il re Carlo III — «il Nobile» — unificò i tre in un’unica entità nel 1423.

Quando la città passò alla Corona di Castiglia nel XVI secolo, la sua vicinanza alla Francia divenne un problema militare. La Ciudadela fu costruita per affrontarlo — una fortezza rinascimentale pentagonale progettata dall’ingegnere militare italiano Giacomo Palearo, che aveva precedentemente progettato la cittadella di Anversa. È uno dei migliori esempi di architettura militare rinascimentale in Europa e oggi, con i suoi cinque bastioni intatti, è un parco pubblico di 280.000 metri quadrati.

Il giro a piedi (90 minuti)

Inizia dalla Plaza Consistorial (la piazza del vecchio municipio). Esci lungo Calle Mercaderes e gira nella pedonale Calle Estafeta. L’angolo dove si incontrano le due strade è uno dei punti più fotografati dell’encierro — la corsa dei tori — perché è dove gli animali fanno la svolta più pericolosa. Sali per Estafeta; a metà, una rampa di scale a destra ti porta fuori dal percorso dell’encierro nella Plaza del Castillo.

La Plaza del Castillo è il centro nevralgico di Pamplona. Un castello sorgeva qui un tempo — da cui il nome. La piazza era l’arena originale per le corride prima che ne fosse costruita una permanente. La festa delle Sanfermines originò come fiera medievale dei commercianti — una feria franca con esenzioni fiscali — in onore del patrono. Il chupinazo del 6 luglio, il razzo lanciato dal balcone del municipio, apre i nove giorni di festa; il pobre de mí del 14 luglio a mezzanotte, quando una folla si raduna con le candele e canta «Povero me, povero me, le feste di San Fermín sono finite», le chiude. Poi arrivò Hemingway, e poi il mondo.

Dal Paseo de Sarasate raggiungi la chiesa di San Nicolás — costruita per funzionare come posizione difensiva nei conflitti tra i tre borghi. L’esterno è austero e militare; l’interno è esattamente il contrario: uno spazio gotico altissimo con volte di pietra eleganti e un altare barocco di qualità. Il contrasto dice tutto sulla storia peculiare di questa città.

Concludi alla Cattedrale di Santa María la Real. Costruita principalmente nei secoli XIV e XV, l’interno è gotico, austero e alto. Non perdere il chiostro: considerato uno dei migliori chiostri gotici d’Europa, le sue trafori in pietra sono di straordinaria delicatezza. La cattedrale applica un biglietto d’ingresso, con riduzione per i pellegrini con la credenziale. Fatti timbrare qui.

Per la cena, le strade di Correo, Mercaderes e Zapatería intorno alla Plaza del Castillo concentrano i migliori bar di pintxos della città. La tradizione dei pintxos di Pamplona è tra le migliori di Spagna. Ordina uno zurito con ognuno — il termine navarrese per una birra piccola. È il metodo locale efficiente per visitare più bar senza impegnarsi in una consumazione intera in ciascuno.

Dal duomo, prendi la Calle de la Navarrería fino alla fine, gira a destra e raggiungi il Rincón del Caballo Blanco: il belvedere sopra le mura offre la vista più bella di Pamplona — la valle dell’Arga sotto, la pianura verso i Pirenei, la curva del fiume che hai seguito nel pomeriggio. I bar e le terrazze qui sono il posto ideale per finire la giornata.

Note pratiche per la Tappa 2

Riepilogo sulla scelta del percorso

Il sentiero tradizionale da Roncisvalle a Pamplona richiede una MTB o gravel bike ed è gestibile in condizioni asciutte per un ciclista con buone capacità tecniche. Le sezioni critiche sono la discesa dall’Alto de Mezkiriz, la salita all’Alto de Erro e la discesa dall’Erro (veloce, 4 km, fondo instabile). Con la pioggia diventano significativamente più difficili. La N135 è una buona alternativa o complemento per tutto il percorso. Da Zabaldika, il percorso fluviale via Huarte è preferito per i ciclisti rispetto all’opzione Villaba.

Acqua e rifornimenti

I servizi sono disponibili in ogni villaggio significativo: Burguete, Espinal, Bizkarreta, Zubiri, Larrasoaña, Arre e Villaba hanno tutti bar o negozi. Non è una tappa critica per i rifornimenti. Zubiri è l’ultima comoda possibilità di sosta notturna se vuoi dividere la tappa; da lì Pamplona è poco più di 20 km.

Partire da Roncisvalle

Da Pamplona: autobus (Alsa/Conda via Movelia, circa 6 € più 6 € per bicicletta) o taxi (circa 60 € dal centro città). Tournride consegna le bici al tuo alloggio a Roncisvalle la sera prima della partenza.

Domande frequenti sulla Tappa 2

Quanti chilometri ha la Tappa 2 da Roncisvalle a Pamplona in bici?

48 km sul sentiero jacobeo tradizionale; circa 43 km sulla strada N135. Il profilo ha due salite significative — all’Alto de Mezkiriz (962 m) e all’Alto de Erro — con discese tecnicamente impegnative sulla variante del sentiero. Calcola 4–5 ore di pedalata su entrambi i percorsi.

La Tappa 2 è più difficile della Tappa 1?

Fisicamente più facile — considerevolmente meno dislivello totale e nessuna sezione di alta montagna sostenuta. Tecnicamente più impegnativa sulla variante del sentiero, perché le discese sono più veloci e su fondi più instabili rispetto a qualsiasi cosa sulla rotta Napoleone. Sulla strada N135 è più facile della Tappa 1 in tutti i sensi.

Cos’è il Puente de la Rabia?

Un ponte medievale all’ingresso di Zubiri che attraversa il fiume Arga. Il suo nome — Ponte della Rabbia — si riferisce all’antica pratica di far camminare gli animali intorno al pilastro centrale per curarli o prevenire la rabbia. I commercianti di bestiame portavano i loro animali qui a questo scopo per secoli. Il ponte ha due grandi archi semicircolari e prominenti rostri per deflettere la forza del fiume.

Cosa sono le Sanfermines e quando si svolgono?

Le Sanfermines sono la festa annuale di Pamplona in onore del patrono della città, San Fermín. Si svolgono dal 6 al 14 luglio ogni anno. La festa si apre il 6 luglio con il chupinazo — un razzo lanciato dal municipio a mezzogiorno sulla folla riunita nella Plaza del Castillo — e si chiude il 14 luglio a mezzanotte con il canto del pobre de mí. L’encierro — la corsa dei tori per le strade dal recinto alla plaza de toros — si svolge ogni mattina alle 8:00 durante i nove giorni di festa.

Posso noleggiare una bici partendo da Roncisvalle?

Sì. Tournride consegna la bici al tuo alloggio a Roncisvalle la sera prima della partenza. Al termine del Cammino a Santiago de Compostela la ritiriamo dal nostro ufficio, a 5 minuti dalla cattedrale. È disponibile anche il servizio di trasporto bagagli da Roncisvalle a Santiago. Scopri tutti i modelli di bici e verifica la disponibilità qui.