Roncesvalles → Pamplona en bici — 48 km | Etapa 2 Camino Francés

Xavier Rodríguez Prieto

Tras los Pirineos, la Etapa 2 es un alivio — y luego, justo cuando empiezas a creer que lo difícil ya ha pasado, Navarra te recuerda que todavía estás en el norte. La etapa desciende sin pausa desde Roncesvalles a través de bosques de hayas y robles, sigue el valle del Arga durante 20 km y te deposita en Pamplona: una ciudad con 75.000 años de ocupación humana, tres burgos medievales que pasaron siglos en guerra entre sí, y una fiesta patronal que cada julio convierte sus calles en uno de los espectáculos más famosos de Europa. Cuarenta y ocho kilómetros, técnicamente exigentes por el sendero, con una de las grandes ciudades del Camino Francés como destino.

Paradas clave: Cruz de los Peregrinos (km 1) · Burguete (km 3) · Espinal (km 6) · Alto de Mezkiriz (km 9) · Bizkarreta (km 12) · Alto de Erro (km 16) · Zubiri (km 20) · Larrasoaña (km 27) · Arre (km 43) · Villaba (km 45) · Pamplona (km 48)

Elegir ruta: sendero o carretera

La etapa ofrece tres opciones. El sendero jacobeo tradicional sigue la ruta original a través de bosques, cruza puentes medievales y pasa por todos los pueblos — técnicamente exigente con bajadas por terreno suelto, especialmente desde el Alto de Mezkiriz y desde el Alto de Erro. Requiere MTB o gravel y confianza en terreno variable. Con lluvia algunos tramos se complican. La ruta por la N135 ahorra unos 5 km, tiene un perfil menos accidentado, va en asfalto durante toda la etapa y es frecuentada por ciclistas — los conductores de esta zona están acostumbrados a compartir la carretera. La opción mixta — sendero hasta el Alto de Mezkiriz, luego N135 hasta Zubiri, luego sendero de nuevo — es lo que hacen la mayoría de ciclistas y lo que Tournride recomienda salvo que el tiempo sea claramente bueno y las piernas estén fuertes.

Perfil de ruta e hitos principales

La Cruz de los Peregrinos: un misterio ensamblado con fragmentos (km 1)

Poco después de salir de Roncesvalles por la N135, al comienzo del sendero tradicional, encuentras el primer hito relevante de la Etapa 2: la Cruz de los Peregrinos. Junto con la Cruz de Ferro de Foncebadón, es la cruz más famosa de todo el Camino Francés — y a diferencia de la Cruz de Ferro, está rodeada de una controversia histórica genuina.

Lo que ves es una cruz gótica — gótica en estilo, lo que significa probablemente del siglo XIV en sus elementos más antiguos conservados. La talla muestra a Jesús crucificado en la parte superior, la Virgen con el Niño debajo, y dos figuras en los laterales identificadas tradicionalmente como el rey Sancho VII «el Fuerte» de Navarra y su esposa Clemencia. Los peregrinos se detienen aquí desde hace siglos a dejar ofrendas.

La controversia es sobre el origen. Los documentos establecen que en 1880 el prior de Roncesvalles, Francisco Polit, ensamblóla cruz tal como está hoy a partir de los restos de varias cruces anteriores distintas. Cuáles eran esos restos es lo que se debate. Una teoría sostiene que incluyen fragmentos de la Cruz de Roldán (siglo XV), asociada a la batalla y la leyenda de la etapa anterior. Otra argumenta que derivan de una cruz instalada por el propio Carlomagno en el siglo VIII en el Alto de Ibañeta — afirmación que el Codex Calixtinus apoya cuando dice que Carlomagno hizo instalar una cruz en el paso sobre Roncesvalles. Si esto último es cierto, lo que estás mirando contiene material de la época de Carlomagno, ensamblado por un prior del siglo XIX a partir de fragmentos que habían sobrevivido mil años. La verdad es que nadie lo sabe con certeza. Esa incertidumbre es exactamente lo que hace que valga la pena detenerse.

Burguete, Espinal y la trucha de Hemingway (km 3–8)

Burguete (km 3) toma su nombre directamente de su origen: fue un burgo — un pequeño asentamiento dependiente — creado para dar servicio al hospital de peregrinos de Roncesvalles. Su monumento principal es la iglesia de San Nicolás de Bari: fachada barroca del siglo XVII con interior mayoritariamente del XX, pero con un retablo que merece una breve parada.

Continúa hasta Espinal (km 6) — un pueblo-calle navarro clásico cuya vía principal ha sido el Camino durante más de ocho siglos. La iglesia de San Bartolomé tiene un tejado puntiagudo característico con ventanas abuhardilladas. El paisaje alrededor de Espinal es campo navarro: prados, hayedos, el sonido del río Irati abajo. Ernest Hemingway pasó por esta zona y la describió en Fiesta (1926), donde Jake Barnes y Bill Gorton vienen a pescar truchas al Irati antes de los San Fermines. La zona sigue siendo célebre por su pesca de la trucha y, en otoño, por las extraordinarias cosechas de hongos y setas de sus bosques.

Alto de Mezkiriz: la descripción de Navarra de Aymeric Picaud (km 9)

La primera subida del día: de Espinal al Alto de Mezkiriz (962 m), 1,7 km con una pendiente media del 4%. Manejable en comparación con la etapa de ayer, aunque las piernas siguen recuperándose. En la cima se alza una estela de piedra con una talla en relieve de la Virgen con el Niño — la Virgen de Roncesvalles. Su inscripción pide rezar una salve por la «reina que ayuda a los peregrinos a cruzar la dura etapa montañosa de los Pirineos y les permite entrar en la tierra de los navarros, rica en pan, leche y ganados». Las palabras no son modernas: se toman casi directamente de la guía del siglo XII de Aymeric Picaud en el Codex Calixtinus, escrita cuando el peregrino que llegaba a este punto desde los Pirineos entraba efectivamente en una de las zonas agrícolas más prósperas del norte de España tras días de travesía de montaña.

Bizkarreta, Linzoáin y el Alto de Erro (km 12–16)

El descenso desde Mezkiriz hasta Bizkarreta (km 12) es el primer tramo técnicamente exigente de la etapa — una pendiente pronunciada con un «salto» antes del pueblo. Bájala con precaución.

Bizkarreta fue fundada a principios del siglo XII bajo el nombre latino biscaretum. Tenía un importante hospital de peregrinos en época medieval, pero el auge de Roncesvalles fue eclipsándolo gradualmente hasta que el hospital quedó en ruinas — los restos se ven junto al sendero. La iglesia de San Pedro conserva su portada románica original: tres arquivoltas sencillas enmarcando la puerta principal, los muros característicamente gruesos y la decoración mínima del románico navarro del siglo XII. El resto del edificio es del siglo XVIII.

Antes de la subida al Alto de Erro, un breve tramo llano por Linzoáin (km 14) — un pueblo pequeño a orillas del río Erro con grandes casas ganaderas tradicionales. La iglesia de San Saturnino es otro edificio románico sobrio, sencillo y austero en la línea del estilo local. La importancia de estos pueblos no es arquitectónica; es que existen aquí, en este mismo camino, desde el siglo XII, y sus vecinos llevan novecientos años viendo pasar peregrinos.

El Alto de Erro (km 16) es la subida más dura del día — 120 m de desnivel con tramos de piedras sueltas y pendientes medias en torno al 5%. Al lado del camino hay un sencillo monumento a un peregrino japonés que murió haciendo el Camino. El descenso desde el Erro es el más exigente técnicamente de la etapa: rápido, con una pendiente media del 5% y el terreno poco firme durante aproximadamente 4 km. Si ha llovido, baja despacio. Si no tienes confianza en bajadas por terreno suelto, toma la N135.

Zubiri: el pueblo del puente, y el puente de la cura de la rabia (km 20)

Zubiri (km 20) significa exactamente lo que dice su nombre: zubi (puente) + iri (pueblo) en euskera — pueblo del puente. El puente en cuestión es el Puente de la Rabia, una estructura medieval que cruza el Arga con dos grandes arcos de medio punto y unos tajamares prominentes diseñados para desviar la presión de la corriente. Su nombre no es decorativo. Una tradición antigua sostenía que los animales que sufrían rabia, o estaban en riesgo de contraerla, podían ser curados si se les hacía dar una vuelta alrededor del pilar central del puente. Los comerciantes de ganado traían a sus animales aquí con ese fin; el ritual fue documentado, observado y creído durante siglos. Si tuvo algún efecto práctico sobre la rabia es una pregunta distinta.

Zubiri es la capital administrativa del Valle de Esteribar y su núcleo más industrializado — una gran planta de procesamiento de magnesita domina la aproximación al pueblo. La iglesia de San Esteban es una construcción moderna: la original fue requisada como cuartel militar durante las Guerras Carlistas del siglo XIX y destruida. El hospital de peregrinos junto al puente tampoco ha sobrevivido.

Zubiri tiene varios albergues y es una parada posible si quieres dividir esta etapa en dos; Pamplona está a poco más de 20 km. Si no quieres parar, no es necesario entrar en el pueblo — el Camino lo bordea. Pero el puente merece el breve desvío.

Larrasoaña: el Puente de los Bandidos y el Fuero de los Francos (km 27)

Desde Zubiri bordea la planta de magnesita por la carretera y sigue el camino de piedra a través de Illaratz, Ezkirotz (que tenía un monasterio importante en el siglo X) y hasta Larrasoaña (km 27). El Puente de los Bandidos es un cruce medieval del Arga que debe su nombre a los ladrones que hacían de este punto su territorio. El puente cruza entre dos orillas escarpadas; los peregrinos que llegaban desde el descenso de arriba tenían que apearse y quedaban en su momento más vulnerable. Los bandidos explotaban esa geografía. No es una leyenda romántica: los administradores medievales del Camino emitieron repetidamente regulaciones contra el bandolerismo en puntos concretos de la ruta, y Larrasoaña aparece en varios de esos documentos.

Larrasoaña es también un buen ejemplo del Fuero de los Francos — una serie de leyes emitidas en el siglo XII por autoridad real que ofrecían exenciones fiscales y protecciones legales a los extranjeros que se asentasen a lo largo del Camino. El incentivo era sencillo: la peregrinación necesitaba servicios, los pueblos necesitaban población, las exenciones atraían inmigrantes. A todos los extranjeros que hacían el Camino se les llamaba francos — de Francia, término que entonces significaba aproximadamente «Europa occidental» más que específicamente Francia. Los inmigrantes crearon nuevos asentamientos con una lógica urbana característica: una larga calle central por la que pasaba el Camino, flanqueada por casas y servicios. La calle era el Camino; el Camino era la calle. Esta es la configuración que verás en Larrasoaña y en todos los pueblos-calle de aquí a Santiago.

De Larrasoaña a Zabaldika: el valle del Arga (km 27–44)

Tras Larrasoaña el camino sigue el río Arga de cerca, alternando pista de tierra, grava y tramos asfaltados. El perfil es suave — predominantemente un descenso del 2% — con un tramo corto y rápido entre Akerreta y Zuriáin que requiere precaución. Por Ilárraz, Ezkirotz, Akerreta y Zuriáin hasta Zabaldika, donde la ruta se divide. Dos opciones para el tramo final de entrada a Pamplona:

Opción A — por Huarte (recomendada para ciclistas): Gira a la izquierda en Zabaldika hacia el paseo fluvial por el Parque de la Tejería y hasta Huarte. Cruza el Puente de la Magdalena — declarado Bien de Interés Cultural y Monumento Histórico Artístico, construido entre los siglos XII y XV, con un elaborado crucero con la imagen del apóstol en una orilla — y entra en el casco viejo de Pamplona por su puerta medieval. El terreno es llano, el recorrido algo más largo pero considerablemente más agradable que por carretera.

Opción B — por Villaba (ruta histórica): Sigue recto en Zabaldika por el sendero original a través de Arre y Villaba. En Arre (km 43), un puente medieval de 55 metros cruza el río Ulzama hasta el complejo de la Trinidad — un hospital de peregrinos del siglo XI, hoy albergue y basílica gestionados por una cofradía y la Orden de los Maristas, con un retablo neorrománico del siglo XIX en el interior. Desde Arre, continúa hasta Villaba (km 45): fundada en el siglo XII por mandato real, ligada a la expansión de Pamplona mediante ferrocarril eléctrico en el siglo XX. En una rotonda del pueblo hay una escultura metálica de una figura subiendo el perfil de una etapa en bicicleta — un monumento a Miguel Induráin, nacido aquí en 1964. Cinco Tours de Francia, dos Giros de Italia. La silueta es inconfundible para cualquiera que siguiese el ciclismo profesional en los años 90.

Cuando llegues a: Pamplona

Pamplona es una de las tres grandes ciudades del Camino Francés — junto con Burgos y León — y tiene más historia concentrada en su casco histórico que casi cualquier otra parada de la ruta. Planifica al menos una tarde completa; un día de descanso aquí no es tiempo perdido.

Una ciudad de tres burgos: 75.000 años comprimidos en una tarde

El suelo de Pamplona ha estado ocupado durante al menos 75.000 años — se han encontrado útiles de sílex y menhires bajo la ciudad. Cuando los romanos llegaron en el año 75 a.C., la meseta sobre el río Arga ya estaba habitada por los vascones — el pueblo de origen vasco que había vivido en este territorio desde antes de la historia escrita. Los romanos reconocieron el valor estratégico de la posición y establecieron Pompaelo (nombrada por Pompeyo, que la fundó o refundó), convirtiéndola en un nudo de comunicaciones entre la Península y el resto del Imperio.

Tras Roma llegaron los visigodos y después los árabes. La Iglesia jugó un papel decisivo en la recuperación cristiana del territorio y fue recompensada en consecuencia: Pamplona se convirtió efectivamente en un estado clerical — el «Reino de Pamplona» — en el que el obispo ejercía los poderes de un señor y la catedral era el centro neurálgico. Este arreglo generó la composición social específica que modeló todo lo que vino después: alto clero y aristocracia en concentración inusual, una ciudad con fuertes tradiciones de autogobierno.

En el siglo XI llegó la primera oleada de francos — comerciantes extranjeros atraídos por el comercio del Camino — que construyeron su propio burgo inmediatamente junto al núcleo original. En el siglo XII una segunda oleada de colonos navarros creó un tercer burgo, la navarrería. Tres burgos, cada uno amurallado, cada uno con sus propias leyes e identidad, y periódicamente en guerra entre sí. Los conflictos no eran metafóricos: en 1276 la navarrería fue destruida en un enfrentamiento armado con los otros dos burgos y hubo que reconstruirla. Esta situación se prolongó más de un siglo hasta que el rey Carlos III — «el Noble» — unificó los tres en una sola entidad en 1423. Ese año es la fecha fundacional de Pamplona tal como la conocemos.

Cuando la ciudad pasó a la Corona de Castilla en el siglo XVI, su proximidad a Francia se convirtió en un problema militar. La Ciudadela fue construida para abordarlo — una fortificación renacentista pentagonal diseñada por el ingeniero militar italiano Giacomo Palearo, quien había diseñado previamente la ciudadela de Amberes. Es uno de los mejores ejemplos de arquitectura militar renacentista de Europa y hoy, con sus cinco baluartes intactos, es un parque público de 280.000 metros cuadrados. No se permite la entrada con ningún vehículo, incluidas las bicis.

El siglo XVIII trajo una ola de modernización cívica: alcantarillado, edificios públicos y la remodelación de la fachada de la catedral. Napoleón tomó la ciudad en el siglo XIX; siguió la Guerra de la Independencia. Luego las Guerras Carlistas — el conflicto entre liberales (que querían un gobierno central unificado) y carlistas (que querían preservar los fueros tradicionales de Navarra) — produjeron finalmente un compromiso que dio a Navarra unas condiciones fiscales y administrativas especiales que persisten, en forma modificada, hasta hoy. Cuando a finales del siglo XIX el gobierno intentó abolir estos privilegios, una manifestación pública masiva lo impidió. El Monumento a los Fueros en el Paseo de Sarasate conmemora ese momento.

El paseo (~90 minutos)

Tournride recomienda este recorrido de referencia. El itinerario completo puedes verlo en este mapa.

El circuito de los San Fermines: de la Plaza Consistorial a la Plaza del Castillo

Empieza en la Plaza Consistorial. El emplazamiento del ayuntamiento es simbólico: está en el punto donde se unían los tres burgos que formaron Pamplona en 1423. El edificio actual es barroco tardío y neoclásico — construido en los siglos XVII y XVIII durante la modernización de la ciudad. Desde aquí se lanza el chupinazo el 6 de julio al mediodía, el cohete que abre los nueve días de fiesta, y en la plaza vecina se canta el pobre de mí a medianoche del 14 de julio: «Pobre de mí, pobre de mí; que se han acabado las fiestas de San Fermín».

Sal por la Calle Mercaderes y gira a la peatonal Calle Estafeta. La esquina donde se encuentran ambas calles es uno de los puntos más fotografiados del encierro — ahí es donde los toros hacen su giro más peligroso. Sube por Estafeta; a mitad de la calle, unas escaleras a la derecha te sacan del recorrido del encierro y te llevan a la Plaza del Castillo. Aquí estaban las corridas de toros antes de que se construyera la plaza permanente: se cercaba con madera y se cubría el suelo de arena. Hoy tiene jardines y cafeterías bajo sus soportales.

El Paseo de Sarasate y la iglesia de San Nicolás

Desde una esquina de la Plaza del Castillo, el Paseo de Sarasate conduce hacia el sur — un paseo amplio con el Monumento a los Fueros al fondo. Al inicio del paseo está la iglesia de San Nicolás. No es una iglesia convencional: fue construida para funcionar como posición defensiva en los conflictos permanentes entre los tres burgos. Lo que parece desde fuera una torre es en realidad una torre de vigilancia, construida para observar y controlar el burgo rival al norte. El exterior es severo y militar, con muros gruesos y aperturas mínimas. El interior es lo contrario: un espacio gótico elevado con elegantes bóvedas de piedra y un órgano barroco — el más importante de la ciudad. El contraste entre el exterior de fortaleza y el interior de refinamiento cuenta por sí solo la historia peculiar de esta ciudad.

El Parque de la Taconera

Desde el Paseo de Sarasate, gira al oeste por las murallas hasta el Parque de la Taconera — un parque creado en el antiguo foso de las murallas de la ciudad, donde ciervos, patos y pavos reales viven en semilibertad entre árboles de distintas especies. Es uno de los espacios más tranquilos e inesperados de la ciudad. El Café Vienés junto a la entrada al parque fue históricamente un punto de encuentro intelectual y bohemio de Pamplona.

La Ciudadela y la catedral

Entra en la Ciudadela a pie — sin bicicletas — y recorre el perímetro de sus murallas. La escala de la ingeniería militar renacentista se aprecia desde el interior: Giacomo Palearo construyó esto para resistir artillería, y lo consiguió. Es una de las ciudadelas renacentistas mejor conservadas de Europa.

Vuelve al casco viejo por la Calle Mayor hasta la iglesia de San Lorenzo — sede de la Capilla de San Fermín de Amiens, patrón de la ciudad. La feria franca medieval creada en su honor es la antecesora directa de los San Fermines.

Continúa hasta la Catedral de Santa María la Real. Construida principalmente en los siglos XIV y XV, el exterior presenta una fachada neoclásica añadida en el siglo XVIII — la medieval fue considerada insuficientemente moderna y sustituida. El interior es gótico, austero y alto. Lo que no puedes perderte es el claustro: considerado uno de los mejores góticos de Europa, sus tracerías de piedra son de una delicadeza extraordinaria — nervios de piedra de gran finura y precisión que crean patrones de notable elaboración con la luz. La catedral cobra entrada con descuento para peregrinos con la credencial. Sella aquí.

El Rincón del Caballo Blanco y los pintxos

Desde la catedral, toma la Calle de la Navarrería — el antiguo burgo navarro — hasta el final, gira a la derecha en Calle del Carmen, y en el Portal de Francia vuelve a girar a la derecha hasta el Rincón del Caballo Blanco. Este mirador sobre las murallas ofrece las mejores vistas de Pamplona: el valle del Arga abajo, la llanura extendiéndose hacia los Pirineos, la curva del río que has seguido toda la tarde. Las terrazas de bares y restaurantes aquí son el lugar perfecto para terminar el día.

Para la cena, las calles de Correo, Mercaderes y Zapatería alrededor de la Plaza del Castillo concentran los mejores bares de pintxos de la ciudad. La tradición de pintxos de Pamplona está entre las mejores de España: composiciones elaboradas sobre pan, de alta calidad culinaria a un precio que hace parecer caras las tapas de Madrid. Pide un zurito con cada uno — el término navarro para una caña pequeña, el método local eficiente para recorrer varios bares sin comprometerse a una bebida entera en cada uno.

Notas prácticas para la Etapa 2

Firme y navegación

El sendero tradicional desde Roncesvalles a Pamplona requiere MTB o gravel y es manejable en seco para un ciclista con habilidades técnicas razonables. Los tramos críticos son el descenso desde el Alto de Mezkiriz (pronunciado, firme variable), la subida al Alto de Erro (piedras sueltas, media del 5%) y el descenso desde el Erro (rápido, 4 km, firme inestable). Con lluvia estos tramos se complican considerablemente. La N135 es una alternativa o complemento sensato en todo momento. Desde Zabaldika, la ruta por el paseo fluvial de Huarte es preferible para ciclistas sobre la opción de Villaba.

Agua y avituallamiento

Hay servicios en todos los núcleos importantes: Burguete, Espinal, Bizkarreta, Zubiri, Larrasoaña, Arre y Villaba tienen bares o tiendas. No es una etapa crítica de aprovisionamiento — lleva 1,5 litros desde cada parada y nunca te faltará agua. Zubiri es la última parada cómoda si quieres dividir la etapa; desde allí Pamplona está a poco más de 20 km.

Cómo llegar a Roncesvalles

Desde Pamplona: autobús (Alsa o Conda desde Movelia, aproximadamente 6 € más 6 € por bicicleta) o taxi (aproximadamente 60 € desde el centro de la ciudad, o usa el servicio de taxi compartido para peregrinos en taxipamplona.com). El albergue de Roncesvalles acepta reservas anticipadas por correo a info@alberguederoncesvalles.com (pago por adelantado con tarjeta o transferencia). Tournride lleva la bici a tu alojamiento en Roncesvalles la víspera de la salida.

Preguntas frecuentes sobre la Etapa 2

¿Cuántos kilómetros tiene la Etapa 2 de Roncesvalles a Pamplona?

48 km por el sendero jacobeo tradicional; aproximadamente 43 km por la N135. El perfil tiene dos subidas significativas — al Alto de Mezkiriz (962 m) y al Alto de Erro — con bajadas técnicamente exigentes por el sendero. Calcula 4–5 horas de pedaleo por cualquiera de las dos opciones.

¿Es la Etapa 2 más difícil que la Etapa 1?

Físicamente más fácil — considerablemente menos desnivel total y sin tramo de alta montaña sostenido. Técnicamente más exigente por el sendero, porque las bajadas son más rápidas y sobre firme más suelto que en la ruta Napoleón. Por la N135 es más sencilla que la Etapa 1 en todos los aspectos.

¿Qué es el Puente de la Rabia de Zubiri?

Un puente medieval a la entrada de Zubiri que cruza el río Arga. Su nombre — Puente de la Rabia — se refiere a la tradición de pasear a los animales alrededor de su pilar central para curarles o prevenirles la rabia. Los ganaderos traían aquí a sus animales con ese fin durante siglos. El puente tiene dos grandes arcos de medio punto y tajamares prominentes para desviar la presión de la corriente.

¿Qué son los San Fermines y cuándo son?

Las fiestas de Pamplona en honor al patrón de la ciudad, que se celebran del 6 al 14 de julio. Abren con el chupinazo el 6 de julio al mediodía y cierran con el pobre de mí a medianoche del 14. El encierro — el paso de los toros por las calles desde el corral hasta la plaza de toros — tiene lugar cada mañana a las 8:00 durante los nueve días de fiesta. El recorrido va desde Santo Domingo por Mercaderes, gira en Estafeta y entra en la Plaza de Toros.

¿Puedo alquilar una bici en Roncesvalles y devolverla en Santiago?

Sí. Tournride lleva tu bici al alojamiento en Roncesvalles la víspera de tu salida. Al final del Camino en Santiago de Compostela la recogemos en nuestra oficina, a 5 minutos de la catedral. El servicio de traslado de equipaje de Roncesvalles a Santiago también está disponible. Consulta modelos y disponibilidad aquí.