ETAPA 6: DE SANTO DOMINGO DE LA CALZADA A BURGOS

Xavier Rodríguez Prieto

A Etapa 6 é a mais longa de La Rioja e uma das mais ricas em camadas do Caminho Francês: atravessas a fronteira entre La Rioja e Castilla y León, percorres os Montes de Oca — zona de bandidos medievais e de uma das maiores valas comuns da Guerra Civil da região —, passas por San Juan de Ortega com o seu milagre de luz equinocial, subes a Sierra de Atapuerca onde foram encontrados os restos humanos mais antigos da Europa, e chegas a Burgos, uma das cidades medievais mais monumentais de Espanha. São 69 quilômetros, pouco mais de 500 metros de desnível acumulado, e uma dificuldade alta marcada mais pela distância e por alguns trechos de terreno irregular do que pela inclinação.

Paradas principais: Grañón (km 5) · Redecilla del Camino (km 10) · Belorado (km 22) · Villafranca Montes de Oca (km 39) · San Juan de Ortega (km 54) · Atapuerca (km 62) · Burgos (km 69)
Marco especial: Monumento às vítimas da Guerra Civil na floresta entre Villafranca e San Juan de Ortega

Perfil e marcos principais

Saída e a ponte de Santo Domingo (km 0–1)

O início da etapa passa pela ponte medieval de Santo Domingo, de 16 arcos, construída originalmente no século XI pelo próprio Domingo García sobre o rio Oja. A ponte atual é fruto de sucessivas restaurações mas conserva o seu traçado original. Uma das lendas associadas ao local conta que um peregrino foi atropelado por uma carroça na ponte e Santo Domingo o devolveu à vida — um dos milagres que levaram à sua canonização.

Grañón: a fronteira entre La Rioja e Castela (km 5)

Grañón é a última aldeia riojana antes de atravessar para Castilla y León. A fronteira regional não tem nenhuma sinalização espetacular, mas a mudança de paisagem começa a notar-se: os vinhedos vão cedendo lugar aos campos de cereal que caracterizam a Meseta.

Redecilla del Camino: a pia batismal mais singular do Caminho Francês (km 10)

Redecilla del Camino tem uma Igreja modesta que guarda no interior um dos objetos mais singulares de todo o Caminho Francês: uma pia batismal românica do século XII de quase um metro de diâmetro. A talha que a reveste representa a Jerusalém Celeste como uma fortaleza com oito torres e quatro portas, influenciada pelos códices iluminados moçárabes da época. Não é apenas uma pia: é uma representação em pedra da cidade prometida, talhada com uma densidade iconográfica que a torna um dos melhores exemplos de escultura românica popular da província de Burgos. Vale a pena parar.

Viloria de Rioja: a aldeia natal de Santo Domingo (km 14)

Viloria de Rioja é, segundo as crónicas medievais, o lugar onde nasceu Domingo García por volta de 1019. A aldeia conserva a pia batismal em que foi batizado, exposta na Igreja paroquial. É um desvio menor que conecta o início e o final da etapa anterior: o homem cuja obra percorreste ontem nasceu aqui, a poucos quilômetros de onde começaste hoje.

Belorado: a feira mais antiga de Espanha e o Museu da Radiocomunicação (km 22)

Belorado aparece no Codex Calixtinus de Aymeric Picaud, que a chama «belforatus» na sua descrição do Caminho do século XII. A cidade já tinha então uma comunidade de francos e judeus estabelecidos em torno do comércio jacobeu. A sua feira, documentada num foral de 1116, é uma das mais antigas de Espanha com data creditada.

O dado menos esperado de Belorado é o seu Museu da Radiocomunicação Inocencio Bocanegra, que reconstrói uma trincheira da Primeira Guerra Mundial em escala real — 619 metros quadrados — com equipamentos de comunicação da época. Bocanegra foi um operador de rádio do conflito cuja coleção pessoal deu origem ao museu.

A ermida da Virgem da Rocha e Villafranca Montes de Oca (km 32–39)

Antes de chegar a Villafranca, à altura de Tosantos, a Ermida da Virgem da Rocha aparece escavada diretamente na rocha da encosta, visível do caminho. O acesso requer um breve desvio e um trecho de escadas talhadas na pedra.

Villafranca Montes de Oca foi em época romana a cidade de Auca — «urca» nas fontes latinas — e tinha uma diocese própria antes de esta ser transferida para Burgos. Em 1377, a rainha de Castela fundou aqui um hospital para peregrinos que chegou a ser um dos mais importantes da rota antes de ficar em ruínas na Época Moderna. Hoje é o último ponto de abastecimento antes dos Montes de Oca.

Os Montes de Oca: a floresta dos bandidos e a vala comum (km 39–54)

O trecho entre Villafranca e San Juan de Ortega, conhecido como Nemus Oque nas fontes medievais, foi durante séculos o trecho mais temido do Caminho Francês em Castela: uma floresta densa, sem aldeias de refúgio, frequentada por bandidos que assaltavam os peregrinos. Os guias medievais mencionam-no com advertências explícitas.

Em 1936, as mesmas montanhas serviram para outro tipo de violência. Na floresta há um monumento às vítimas da Guerra Civil, erguido em memória de mais de 300 pessoas — vizinhos de aldeias da comarca, presos políticos — fuziladas aqui durante os primeiros meses do conflito e enterradas em valas comuns. O lugar está sinalizado no Caminho. Pedalar por esta floresta é circular entre duas camadas de história violenta separadas por sete séculos, com as mesmas faias e carvalhos como testemunhas mudas.

San Juan de Ortega: o milagre da luz e o românico tardogótico (km 54)

San Juan de Ortega foi discípulo direto de Santo Domingo de la Calzada e continuou a sua obra: quando naufragou no Mediterrâneo a caminho de Jerusalém, prometeu a São Nicolau de Bari que se sobrevivesse dedicaria a sua vida aos peregrinos. Sobreviveu, voltou a Castela e instalou-se nesta floresta, onde construiu uma hospedaria e uma Igreja. Tornou-se o patrono dos técnicos de construção de Espanha.

O que torna único o conjunto de San Juan de Ortega é um fenômeno luminoso que ocorre duas vezes por ano: nos equinócios de primavera e outono, às cinco da tarde, um raio de sol entra por uma janela da abside e projeta a sua luz exatamente sobre o capitel que representa a Anunciação da Virgem. O efeito dura alguns minutos e é perfeitamente reproduzível. A rainha Isabel a Católica visitou o santuário para pedir um filho — passavam anos sem descendência — e meses depois ficou grávida do príncipe Juan e, mais tarde, de Joana, que passaria à história como Joana a Louca. Isabel atribuiu isso à intercessão do santo e voltou pessoalmente a agradecê-lo.

Arquitetonicamente, o conjunto mistura românico do século XII com elementos tardogóticos acrescentados no XV: o mausoléu gótico com baldaquino e trifórios rendilhados é de uma fineza excecional. O sepulcro românico de São Nicolau de Bari, também no interior, é um dos melhores exemplos de escultura românica de Burgos.

Sierra de Atapuerca: 800.000 anos de história humana (km 62)

A Sierra de Atapuerca, declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1999, é o sítio paleontológico mais importante da Europa. Os sedimentos das suas grutas — Trinchera del Ferrocarril, Gran Dolina, Sima de los Huesos — forneceram restos de quatro espécies distintas de hominídeos que habitaram a Península Ibérica há entre 800.000 e 400.000 anos. A descoberta mais desconcertante é a da Sima de los Huesos: mais de 7.000 ossos de pelo menos 28 indivíduos de Homo heidelbergensis atirados para o mesmo poço de forma aparentemente intencional, o que constitui o único caso documentado de canibalismo ritual na Europa pré-histórica.

A passagem do Caminho pela serra sobe apenas 116 metros de desnível, mas a pista de terra entre Atapuerca e Cardeñuela pode ser lama espessa em dias de chuva.

Quando você chega: Burgos

Entrada em Burgos: o passeio fluvial do Arlanzón

Há duas formas de entrar em Burgos a partir de Atapuerca. A entrada pelo bairro de Gamonal, através da N-I, é direta mas tediosamente industrial e urbana. A Tournride recomenda o passeio fluvial do rio Arlanzón: uma ciclovia e via pedonal que entra na cidade seguindo o rio, arborizado, tranquilo e que deposita o ciclista no coração monumental de Burgos sem passar por nenhuma zona industrial.

De Diego Rodríguez ao Cid Campeador

Burgos foi fundada no século IX por Diego Rodríguez, conde de Castela, com o encargo de «pobrar, não expugnar» — povoar e consolidar, não apenas conquistar. O castelo sobre o cerro foi a sua primeira obra. O seu sucessor Sancho II utilizou a cidade como base a partir da qual encarcerou os seus irmãos para se apoderar do reino de Castela, e foi assassinado em Zamora antes de completar o processo. Com Afonso VI, Burgos tornou-se capital do reino unificado de Castela e Leão e viveu o seu primeiro grande esplendor.

O personagem que mais marca a cidade é Rodrigo Díaz de Vivar, o Cid Campeador (c. 1043–1099), nascido em Vivar del Cid, a poucos quilômetros. As suas façanhas militares — ao serviço de reis castelhanos e também de taifas muçulmanas — tornaram-no o herói literário do Poema del Mío Cid e, séculos depois, símbolo nacional. Os seus restos e os de Doña Jimena repousam na catedral. Uma estátua equestre de bronze de quatro metros, fundida em 1947, preside uma das pontes sobre o Arlanzón.

Entre os séculos XI e XVI, Burgos foi a cidade mais rica de Castela graças ao monopólio da lã merina que era exportada para as Flandres através dos portos cântabros. A decadência chegou no século XVI quando o comércio do Atlântico deslocou as rotas comerciais e Valladolid assumiu o papel de capital de facto.

A catedral de Santa María: o gótico clássico espanhol

A Catedral de Santa María de Burgos foi declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1984, a primeira catedral espanhola a receber essa distinção. A sua construção começou em 1221 sob o reinado de Fernando III o Santo, com plantas que seguiam o modelo das grandes catedrais góticas francesas. O resultado é o exemplo mais puro do gótico clássico em Espanha.

Os elementos que distinguem a catedral de Burgos são a sua escala — a nave central tem 26 metros de altura — e a densidade da sua ornamentação. As agulhas flamejantes das torres, acrescentadas no século XV por Juan de Colonia, são a imagem mais reconhecível do perfil urbano. O cimborrio estrelado sobre o transepto, também dos Colonia mas do século XVI, é a obra-prima do edifício. A Capela do Condestável, acrescentada por Pedro de Velasco no mesmo século, tem uma cúpula rendilhada que parece impossível para a tecnologia construtiva da época. A escadaria dourada de Diego de Siloé liga a nave com o claustro vencendo um desnível acentuado mediante uma solução elegante de duplo lanço que influenciou a arquitetura europeia posterior.

Entrada com credencial de peregrino: 3,50 €. O Arco de Santa María, a porta monumental das muralhas que dá acesso à ponte sobre o Arlanzón, tem na fachada cenas do Poema del Mío Cid e a estátua do próprio Rodrigo Díaz entre os fundadores da cidade.

A Igreja de San Nicolás e o retábulo pétreo

A poucos metros da catedral, subindo a ladeira que leva ao castelo, a Igreja de São Nicolau de Bari guarda um dos retábulos mais extraordinários do gótico castelhano: talhado em pedra calcária no final do século XV por Francisco de Colonia — filho do mesmo Juan que projetou as agulhas da catedral —, o retábulo ocupa toda a parede da abside com centenas de figuras em alto-relevo organizadas em registros sobrepostos. A entrada é gratuita. Se a catedral impressiona pela escala, San Nicolás fá-lo pela concentração de detalhe num espaço reduzido.

Excursão no dia de descanso

Se ficares um dia em Burgos, três visitas complementam o centro histórico: o Mosteiro de Las Huelgas, fundado em 1187 pela rainha Leonor de Plantageneta, é o mosteiro cisterciense feminino mais importante de Espanha e panteão de reis castelhanos — a sua abadessa tinha poderes que normalmente só correspondiam aos bispos, a ponto de o Papa Inocêncio VIII intervir para reduzi-los no século XV. A Cartuja de Miraflores, a 3 km do centro, conserva os sepulcros dos pais de Isabel a Católica. O Museu da Evolução Humana, adjacente ao Arlanzón, é o complemento perfeito para o que terás visto em Atapuerca poucas horas antes.

Notas práticas para a Etapa 6

Superfície e tipo de bicicleta

A etapa mistura estrada asfaltada, pistas florestais pelos Montes de Oca e caminho de terra na Sierra de Atapuerca. Este último trecho pode ser lama densa em dias de chuva. Uma gravel ou MTB gere toda a etapa sem problemas. Uma bicicleta de estrada pode ficar presa em Atapuerca com mau tempo; nesse caso existe uma variante por estrada. A e-bike facilita as subidas da floresta e da serra sem alterar a dificuldade da distância.

Água e abastecimento

Belorado (km 22) e Villafranca Montes de Oca (km 39) são os principais pontos de abastecimento antes do trecho de floresta. Entre Villafranca e San Juan de Ortega há cerca de 15 km sem serviços. San Juan de Ortega tem albergue e bar. Atapuerca tem bar em temporada. De Atapuerca até Burgos os serviços são escassos até à cidade.

Partir de Santo Domingo de la Calzada

Santo Domingo tem ligações de autocarro com Logroño e Burgos. Não tem estação de comboio própria. A Tournride entrega a bici no teu alojamento em Santo Domingo na tarde anterior.

Perguntas frequentes sobre a Etapa 6

Quantos quilômetros tem a Etapa 6 do Caminho Francês de bicicleta?

Entre 69 e 75 quilômetros de Santo Domingo de la Calzada até Burgos, com 640–1.165 m de desnível acumulado segundo a variante. É uma etapa longa com trechos técnicos: a Tournride recomenda partir cedo e levar comida suficiente para o trecho de floresta entre Villafranca e San Juan de Ortega.

O que é o milagre da luz de San Juan de Ortega?

Nos equinócios de primavera e outono, às cinco da tarde, um raio de sol entra por uma janela da abside da Igreja de San Juan de Ortega e projeta a sua luz exatamente sobre o capitel da Anunciação. O fenômeno é reproduzível e preciso. A rainha Isabel a Católica visitou o santuário para pedir descendência; ficou grávida pouco depois.

É difícil a passagem pela Sierra de Atapuerca de bicicleta?

O desnível não é o problema: apenas 116 metros. O problema é a superfície: o caminho de terra entre Atapuerca e Cardeñuela pode tornar-se lama profunda após chuvas. Com gravel ou MTB passa-se sem grande dificuldade em condições secas. Com chuva recente, a Tournride recomenda a variante por estrada que contorna a serra.

O que ver em Burgos numa tarde?

Com uma tarde tens tempo para a catedral de Santa María (pelo menos uma hora), a Igreja de San Nicolás (20 minutos), o Arco de Santa María e o passeio pelo Arlanzón. O miradouro do castelo, sobre o cerro, dá a melhor perspetiva da cidade. Para a morcilla de arroz e a cecina, o Barrio Húmedo concentra os melhores bares em torno da Plaza Mayor.

Pode-se alugar uma bicicleta em Santo Domingo de la Calzada?

Sim. A Tournride entrega a bici no teu alojamento em Santo Domingo na tarde anterior e recolhe-a em Santiago de Compostela ao terminar. Oferecemos também transporte de bagagem entre etapas. Consulta modelos e disponibilidade aqui.