ETAPA 4: DE ESTELLA A LOGROÑO

Xavier Rodríguez Prieto

A Etapa 4 é a primeira em que você deixa a Navarra e entra noutra comunidade autónoma — La Rioja, a menor da Espanha e a mais associada internacionalmente a um único produto. Vai notar à chegada: a paisagem muda de cor, o solo torna-se vermelho-alaranjado, os vinhedos começam a dominar, e à tarde o centro histórico de Logroño oferece um dos melhores circuitos de pintxos e vinho de todo o Caminho Francês. Para lá chegar há 49 km através de campos navarros, um mosteiro extraordinário, uma fonte de vinho, uma aldeia com uma história curiosa, uma igreja românica gêmea e a tumba de um dos personagens mais fascinantes — e perigosos — do Renascimento italiano.

Paradas principais: Ayegui (km 2) · Fonte Bodegas Irache + Mosteiro de Irache (km 3) · Azqueta · Villamayor de Monjardín (km 9) · Urbiola · Los Arcos (km 22) · Sansol (km 26) · Torres del Río (km 27) · Viana (km 38) · Logroño (km 49)

Perfil e marcos principais

Perfil geral: dois trechos a conhecer

A maior parte desta etapa é simples: pistas agrícolas asfaltadas com pendentes suaves, longos trechos por campos de cereais e vinhedos, bom piso durante quase todo o percurso. Dois trechos requerem atenção. O primeiro é a subida de Azqueta a Villamayor de Monjardín — 1,5 km por um caminho de terra estreito. O segundo é o trecho de Torres del Río a Viana — 10,5 km de contínuas subidas e descidas com mudanças de piso e inúmeras travessias de estrada perto de curvas. Para este trecho específico a Tournride recomenda a estrada NA-1110. Não é a habitual recomendação de tomar a estrada em vez do caminho, mas aqui o caminho não oferece nada que a estrada não dê, com o dobro de dificuldade.

De Estella a Ayegui: saída para sudoeste (km 0–2)

Saia de Estella em direção sudoeste pela Calle San Nicolás (já visitada no passeio a pé da etapa anterior) ou pela Calle Fray Diego a partir da ponte sobre o Ega, ambas desembocando numa rotunda para a Calle Carlos VII. De lá para Ayegui, tomando a segunda saída para a Calle de Estella na rotunda seguinte. Ayegui é praticamente uma extensão contínua de Estella; a NA-1110 passa pelo seu centro. Após cerca de 200 metros um sinal do peregrino com seta indica a virada à esquerda para a paragem obrigatória do dia.

A fonte do vinho e o Mosteiro de Irache (km 3)

À direita do caminho está a Fonte da Bodegas Irache — a fonte do vinho. Uma estrutura de pedra com dois bicos: um verte água, o outro vinho. Instalou-a em 1991 a adega Irache, em referência explícita à descrição de Aymeric Picaud no Codex Calixtinus do século XII: Estella era «uma terra de bom pão e excelente vinho». Tem uma webcam que transmite em direto; é um dos feeds de peregrinos mais vistos da internet. O escritório da adega e o seu Museu do Vinho também carimbam a credencial.

Poucos metros adiante: o Mosteiro de Santa María de Irache. É o hospital de peregrinos mais antigo da Navarra — precedeu Roncesvalles em quase um século. O conjunto começou no século XI sobre uma estrutura anterior do século VIII, acumulou ampliações e reformas até 1985, e ocupa hoje quase 7.000 metros quadrados, dos quais mais de 1.000 correspondem à igreja. As suas funções ao longo dos séculos incluíram hospital de peregrinos, residência monástica, universidade e instituição de formação clerical.

A igreja do século XII é o elemento mais antigo conservado e mostra uma clara influência cisterciense. O movimento cisterciense surgiu como reforma dos mosteiros cluniacenses, rejeitando a riqueza ornamental que Cluny promovera e regressando à austeridade e elegância estrutural. A igreja de Irache é de linhas limpas, sem decoração aplicada, e impressionante na sua escala espacial. Os dois claustros merecem a visita: um tardogótico, outro herreriano (o severo estilo renascentista associado ao Escorial de Filipe II). A lenda do mosteiro conta que o seu abade escondia comida debaixo do hábito para a dar aos pobres; quando os monges o confrontavam, ao abrir encontravam apenas rosas e flores.

Azqueta e Villamayor de Monjardín: a cisterna árabe e o castelo das quatro mentiras (km 9)

Azqueta é conhecida entre os peregrinos veteranos por um personagem chamado Pablito, considerado um dos primeiros ciclistas a percorrer o Caminho (nos anos 60), que durante décadas esperava à entrada da aldeia para dar conselhos aos ciclistas que passavam. Saia de Azqueta pela Calle Carrera e vire à esquerda depois de um armazém industrial para a rampa de terra de 1,5 km até Monjardín.

Em Villamayor de Monjardín (km 9), à esquerda está sinalizada a Fonte dos Mouros. É um exemplo do século XIII de engenharia civil medieval na tradição da gestão da água árabe. A palavra aljibe vem do árabe; a forma — uma estrutura coberta com arco de entrada que desce por escadas até um depósito — reflete a tradição de Al-Ândalus. Não é uma fonte ocidental com torneiras mas uma cisterna de influência qanat: uma casinha com dois grandes arcos que levam a escadas que descem até o fresco depósito. No verão é um dos melhores pontos da Etapa 4 para parar a refrescar-se.

O nome completo da aldeia gera a sua piada local mais memorável: a aldeia das quatro mentiras — porque nem é Vila (faltam-lhe as dimensões que o título implica), nem é maior (há um Villamayor maior em Espanha), nem tem freiras, nem tem jardim. A montanha acima da aldeia chamava-se antigamente Deyo; por isso o castelo no seu cume é o Castillo de San Esteban de Deyo. A presença árabe aqui terminou quando o rei Sancho Garcés o reconquistou no início do século X. Diz-se que foi sepultado no castelo — apropriado para um monarca cuja vitória determinou a direção estratégica da reconquista navarrese.

Abasteça-se aqui ou em Urbiola — não há serviços nos próximos 13 km até Los Arcos.

De Urbiola a Los Arcos: 13 km de pista agrícola navarresa (km 9–22)

De Villamayor siga os marcos para sul, atravesse a A-12 por um subterâneo e suba uma leve rampa até Urbiola. Dali uma ampla pista agrícola por mais de 10 km com pendente suave — asfaltada intermitentemente, piso maioritariamente bom — até Los Arcos. É um dos trechos mais tranquilos da Etapa 4. O sino da torre da Igreja de Santa María de Los Arcos tocava historicamente para guiar os peregrinos que, antes da sinalização moderna, se perdiam a atravessar estes campos desde Monjardín.

Los Arcos (km 22) desenvolveu-se como nó de caminhos — via jacobeia, vias romanas, ligações regionais — e segue o traçado de pueblo-calle de cada importante vila jacobeia. Três hospitais de peregrinos a serviram na Idade Média. A Igreja de Santa María (iniciada no final do século XII, reformada até o XVIII) merece uma paragem. O portal norte renascentista do século XVI com anjos e querubins é notável, assim como o pórtico neoclássico do XVIII. O interior é excepcional: um retábulo maior barroco do século XVII preenche o ábside, rodeado de numerosos retábulos menores em estilo rococó em todas as paredes, criando um efeito cromático e escultórico de extraordinária riqueza. As cadeiras do coro em estilo maneirista e o órgão do século XVIII — o mais suntuoso da Navarra — acrescentam à impressão. O claustro tardogótico do século XVI, exterior, não deve ser perdido.

Sansol e Torres del Río: a igreja gêmea do octógono (km 26–27)

De Los Arcos siga a pista agrícola por 7 km até Sansol (km 26). Sansol e Torres del Río são gémeos práticos, separados apenas por uma ravina. A estrada curva e desce abruptamente até a aldeia.

Em Torres del Río (km 27) ergue-se a Igreja do Santo Sepulcro — uma estranha joia do românico que lembrar imediatamente a Igreja de Santa María de Eunate da Etapa 3. Ambas são do século XII; ambas foram associadas (sem prova documental) aos Templários; ambas evocam a planta octogonal do Santo Sepulcro de Jerusalém. Mas onde o octógono de Eunate é intencionalmente imperfeito, o de Torres del Río é geometricamente preciso.

No interior, a abóbada chama imediatamente a atenção: os seus nervos entrecruzados criam padrões que evocam explicitamente a decoração geométrica islâmica, considerados obra de artesãos mudéjares — cristãos que viveram anos sob domínio muçulmano e transportaram essa linguagem visual para o seu trabalho posterior. O exterior também é incomum para o românico: três pisos com aberturas que trazem luz à cúpula superior, e uma grande torre cilíndrica que confere verticalidade pouco habitual num estilo que tende à horizontalidade. Como outras torres desta rota, era usada como farol noturno para guiar os peregrinos pelos campos.

De Torres del Río a Viana: tome a estrada (km 27–38)

Os 10,5 km entre Torres del Río e Viana pelo caminho tradicional implicam contínuas subidas e descidas, piso variável e numerosas travessias da NA-1110 perto de curvas. A Tournride recomenda a NA-1110 de Torres del Río a Viana. É mais segura, mais rápida, e restam 11 km de pedalada após Viana. Guarde a energia para a cidade.

Viana: César Borgia e a Igreja gótica de Santa María (km 38)

Viana (km 38) é a última localidade navarresa do Caminho Francês. A sua posição estratégica numa colina perto da fronteira com a Castela tornou-a importante ao longo de toda a sua história — seis hospitais de peregrinos no seu auge, muralhas, casas com brasões. Se não continuar até Logroño hoje (restam 11 km), Viana é uma paragem perfeita para pernoitar.

Na Plaza de los Fueros ergue-se a Igreja gótica de Santa María, construída entre os séculos XIII e XIV. O interior tem três grandes naves, capelas decoradas com frescos nas abóbadas, e a possibilidade de percorrer o trifório — o corredor acima das naves laterais — para uma vista elevada do impressionante retábulo barroco do século XVII no ábside. A Igreja é um bom exemplo do gótico maduro, com a confiança espacial que vem de um século de experiência técnica acumulada no estilo.

No lado sul da Igreja, um portal renascentista leva a uma lápide que detém a maioria dos visitantes. César Borgia — príncipe, cardeal e condotiere — está sepultado aqui.

César era filho do papa Alexandre VI, da família Borgia (Borgia é a italianização de Borja, um linhagem navarresa). Foi bispo de Pamplona com 16 anos e cardeal um ano depois. Os Borgia são uma das dinastias mais notórias do Renascimento italiano: múltiplos papas, envenenamentos suspeitos, suposto incesto, acumulação sistemática de poder através do papado. César em particular perseguiu os seus objetivos políticos com uma implacabilidade que se tornou lendária. O seu lema era «ou César ou nada». Nicolau Maquiavel conheceu-o, estudou-o, e o encontro diz-se que modelou O Príncipe — o texto fundador da filosofia política moderna, com a sua tese de que os fins justificam os meios.

Quando o papa Júlio II — inimigo declarado dos Borgia — foi eleito, César foi encarcerado. Conseguiu escapar para Espanha, serviu como comandante militar para o rei de Navarra, e morreu em combate em Viana em 1507. Tinha 31 anos. O portal com a sua tumba é um dos melhores exemplos do Renascimento espanhol, com cenas bíblicas e mitológicas que cobrem cada superfície. A cúpula renascentista sobre o local de sepultamento é igualmente impressionante.

De Viana a Logroño: atravessando para La Rioja (km 38–49)

Saia de Viana pela NA-1111. Ao quilômetro verá à esquerda uma pista asfaltada sinalizada com um marco que em pouco mais de um quilômetro leva à Ermida da Virgem das Grutas — uma ermida do século XVIII de modesto valor artístico mas posição significativa: ergue-se sobre o solar do assentamento pré-romano de Covas, mencionado por Aymeric Picaud no século XII. Uma pequena área de descanso com mesas e bancos de pedra torna-o num ponto natural de paragem. Continue pela pista até à rotunda da NA-1111, passe o sinal verde que marca a entrada em La Rioja, siga o sinal azul e amarelo do caminho, atravesse três subterâneos com a N-1111 à direita, e em pouco mais de 2 km chegue à Ponte de Pedra — a entrada em Logroño.

Quando você chega: Logroño

Logroño é capital de La Rioja desde 1982. O seu território estava ocupado antes de os Romanos chegarem no século I a.C., quando o nome Vareia derivava, acredita-se, da raiz celtibérica gronio — vau ou passagem — em referência à contínua travessia do Ebro. O rio é navegável e ligava as rotas comerciais de Itália com o interior da Península, dando à cidade um valor estratégico que moldou tudo o que se seguiu. Em 1092 o Cid Campeador destruiu-a. Três anos depois o rei de Castela deu-lhe um foral para atrair colonos estrangeiros e reconstruí-la — o mesmo mecanismo utilizado em Larrasoaña, Puente la Reina e cada vila jacobeia significativa.

O passeio a pé (~45 minutos)

A Ponte de Pedra e a Ruavieja

Chega atravessando a Ponte de Pedra — inaugurada em 1884, sete arcos, 198 metros. Foi construída porque a anterior ponte de pedra (17 arcos, duas torres fortificadas, o grande símbolo histórico da cidade — aparece no brasão de Logroño) havia ficado enfraquecida além da reparação pelas sucessivas cheias do Ebro. Do parque Pozo Cubillas à direita após atravessar, um miradouro dá vistas sobre a ponte e o rio.

Entre no centro histórico pela Ruavieja — uma das ruas mais antigas da cidade. Vire à esquerda na primeira rua para chegar à Igreja de Santa María de Palacio, construída entre os séculos XII e XIII. A sua característica é uma torre lanterna conhecida como la Aguja — a Agulha — um dos símbolos de Logroño, associada à Ordem do Santo Sepulcro. O retábulo renascentista do interior é também notável.

A Plaza de Santiago: o Jogo do Ganso, a fonte do peregrino e Santiago el Real

Volte à Ruavieja, atravesse a Calle Sagasta e chegue à Plaza de Santiago. Três coisas para ver, todas ligadas ao Caminho.

No chão: uma versão gigante do Jogo do Ganso — tabuleiro, dados de grande tamanho — com cada casa representando uma cidade do Caminho de Santiago, começando em Logroño. A teoria — popular, discutida, mas divertida — sustenta que o jogo foi inventado pelos Templários no século XI como representação simbólica da peregrinação. A vida como peregrinagem; a peregrinagem como tabuleiro; as regras são as mesmas: avança quando podes, aceita os recuos, chega ao fim.

Do outro lado da praça: a Fonte do Peregrino, construída por volta de 1675. E por trás: a Igreja de Santiago el Real, da qual se diz ter sido fundada por um discípulo do próprio Apóstolo. O edifício atual é do século XVI. Na sua fachada, uma escultura de Santiago Matamoros a cavallo.

A iconografia de Santiago em batalha merece ser entendida historicamente. Durante a Reconquista, relataram-se aparições milagrosas do Apóstolo a cavalo matando mouros em batalhas-chave — a de Clavijo (844) é a mais famosa. O padrão iconográfico repetiu-se depois ao longo dos séculos de expansão imperial espanhola: na América, o mesmo santo equestre tornou-se Santiago Mataíndios; nas guerras de independência do século XIX, os filhos dos conquistados reapropriaram a imagem como Santiago Mataespanhóis. As diferentes iconografias militares de Santiago traçam a trajetória da história espanhola ao longo de cinco séculos. A estátua da fachada é um momento específico dentro dessa história mais longa.

O Parlamento, o Mercado e a concatedral

Continue pela Calle Barriocepo até o Parlamento de La Rioja — instalado no antigo convento da Merced (séculos XIV–XVI). Desde 1998 a Igreja e o seu claustro (hoje coberto com uma cúpula de vidro que forma o hemiciclo) albergam o parlamento. Continue até ao Mercado de Géneros Alimentares (início do século XX, tijolo vermelho, estrutura de ferro, grandes janelas) — um dos melhores mercados de alimentação desta fase da rota. A produção riojana está entre as mais celebradas de Espanha: os legumes, o cordeiro, os cogumelos, os enchidos.

Do mercado, saia pela Calle Sagasta, vire à direita em Portales e chegue à concatedral de Santa María la Redonda. O nome — «la redonda» — recorda uma Igreja octogonal anterior no mesmo local (similar na planta a Eunate e Torres del Río, que já vimos duas vezes nesta peregrinagem). Quando Logroño recebeu o título de cidade no século XV, esse pequeno românico foi demolido e em 1516 começou a construção do que vemos hoje.

O interior é gótico isabelino — o estilo do período dos Reis Católicos, que funde estrutura gótica com formas renascentistas precoces. As colunas e arcos são góticos; as abóbadas de cruzaria formam padrões de «palmar» de derivação árabe com filigrana; a fachada principal (século XVIII, plenamente barroca, com torres gêmeas) e o sistema de retábulos interiores representam diferentes séculos sobrepostos no mesmo edifício. As fundações estão reforçadas com ramos de videira — o solo é pantanoso perto do Ebro, e a madeira de videira não apodrece com a humidade. O produto definidor de La Rioja está literalmente nas fundações da sua catedral.

Vinho e pintxos para terminar o dia

Logroño produz vinho desde que os Romanos introduziram a viticultura aqui, e a sua identidade como cidade do vinho não enfraqueceu. A D.O.C. Rioja é uma das denominações de origem mais reconhecidas internacionalmente. A forma mais imediata de experimentar a cultura do vinho riojano é na Calle Laurel — mais de 50 bares num trecho concentrado ao sul do Mercado, cada um especializado num pintxo ou tapa específico, acompanhado do Rioja da casa. A paralela Calle San Juan oferece o mesmo formato em forma ligeiramente menos concentrada. Peça pouco, mova-se entre bares, e deixe que a etapa termine como La Rioja a concebe: de pé ao balcão com um copo e algo bom para comer.

Notas práticas para a Etapa 4

A Etapa 4 tem o perfil mais simples das primeiras quatro etapas — pendentes suaves, pistas maioritariamente asfaltadas, distância considerável coberta com esforço gerenciável. A principal precaução é o trecho Torres del Río–Viana pelo caminho tradicional (Tournride recomenda a NA-1110). O outro ponto crítico: sem serviços durante 13 km entre Urbiola e Los Arcos. Abasteça-se em Monjardín ou Urbiola antes do longo trecho. No verão esta etapa atravessa longos trechos de campo aberto sem sombra. Parta cedo, leve pelo menos 1,5–2 litros de cada ponto de abastecimento e use proteção solar.

Para chegar a Estella: não tem estação de comboio. A Estellesa liga por autocarro de Irún, Pamplona (30 min), Logroño, Puente la Reina e San Sebastián. Táxi de Pamplona (cerca de 55 € nos dias úteis, 68 € nos feriados; até 8 passageiros — contacto táxi especializado em peregrinos: +34 609 44 70 58).

Perguntas frequentes sobre a Etapa 4

Qual a distância da Etapa 4 de Estella a Logroño?

49 km entre 420 m e 590 m de altitude — o perfil mais plano das primeiras quatro etapas. Dois trechos a conhecer: a subida Azqueta–Monjardín (1,5 km de caminho estreito) e Torres del Río–Viana (Tournride recomenda a NA-1110 para estes 10,5 km). Calcule aproximadamente 4 horas de pedalada.

O que é a fonte do vinho do Caminho Francês?

A Fonte da Bodegas Irache em Ayegui, instalada em 1991. Uma estrutura de pedra com dois bicos: um verte água, o outro vinho gratuito para os peregrinos, em referência à descrição de Picaud do século XII. Uma webcam transmite em direto. O Mosteiro de Irache, contíguo, é o mais antigo hospital de peregrinos da Navarra.

Quem está sepultado em Viana no Caminho de Santiago?

César Borgia (1475–1507) — filho do papa Alexandre VI, bispo de Pamplona com 16 anos, cardeal com 17, e um dos operadores políticos mais temidos do Renascimento italiano. O seu lema era «ou César ou nada». A sua implacável perseguição do poder diz-se que inspirou O Príncipe de Maquiavel — o texto fundador da filosofia política moderna. Morreu em combate em Viana com 31 anos. A sua tumba renascentista está na Igreja de Santa María.

Por que é famosa La Rioja?

La Rioja é a comunidade autónoma mais pequena de Espanha e internacionalmente sinónimo de vinho. A D.O.C. Rioja produz predominantemente tintos de uva Tempranillo, classificados por tempo de criança: Crianza (mínimo 2 anos), Reserva (mínimo 3 anos), Gran Reserva (mínimo 5 anos). A viticultura aqui remonta à época romana. A Calle Laurel de Logroño é a melhor introdução.

Posso alugar uma bicicleta em Estella ou Logroño?

Sim. A Tournride entrega em ambos os pontos. Estella é acessível de autocarro La Estellesa de Pamplona, Logroño, Irún e San Sebastián. Logroño tem boas ligações de comboio e autocarro de toda a Espanha. Veja todos os modelos de bicicleta e verifique disponibilidade aqui.