pont de Villarente<\/strong> a une origine romaine \u2014 il faisait partie de la voie que vous suiviez depuis le d\u00e9but \u2014 et une l\u00e9gende m\u00e9di\u00e9vale expliquant la forme de l’une de ses arches : une jeune femme du nom d’Isabel et un p\u00e8lerin malade qu’elle trouva pr\u00e8s du pont. Isabel le soigna quatorze jours durant, jusqu’\u00e0 sa gu\u00e9rison ; quand le p\u00e8lerin repartit vers Saint-Jacques, ils se donn\u00e8rent la main sur le pont et il promit de revenir. Il mourut en chemin. L’arche a la forme de deux mains entrelac\u00e9es, disent les habitants de Villarente, parce que la pierre a gard\u00e9 le geste.<\/p>\n\n\n\nEntr\u00e9e \u00e0 Le\u00f3n : le chemin par la N-601<\/h3>\n\n\n\n
Il y a deux fa\u00e7ons d’atteindre le centre de Le\u00f3n depuis Villarente. Le trac\u00e9 traditionnel du Camino passe par Arcahueja et descend vers la ville par le nord. L’alternative consiste \u00e0 suivre directement la N-601 jusqu’au centre, ce qui est plus direct pour les cyclistes et \u00e9vite certains tron\u00e7ons pav\u00e9s irr\u00e9guliers. Tournride recommande la N-601 pour ceux qui pr\u00e9f\u00e8rent arriver frais et avec du temps pour visiter la ville.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 votre arriv\u00e9e : Le\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
Le\u00f3n est la premi\u00e8re grande ville du Camino Franc\u00e9s depuis Burgos, et son niveau de monumentalit\u00e9 justifie d’y rester une nuit de plus. L’apr\u00e8s-midi et la matin\u00e9e suivante suffisent pour l’essentiel, si l’on planifie bien.<\/p>\n\n\n\n
De la l\u00e9gion romaine au parlement m\u00e9di\u00e9val<\/h3>\n\n\n\n
La ville a son origine dans le camp de la Legio VI Victrix<\/strong>, install\u00e9e ici en 29 av. J.-C. Elle devint ensuite la base de la Legio VII Gemina<\/strong>, la l\u00e9gion qui donnerait son nom d\u00e9finitif \u00e0 la ville \u2014 Legio, Le\u00f3n. Les soldats de ces l\u00e9gions travaill\u00e8rent aux mines d’or des M\u00e9dulas<\/strong>, \u00e0 100 kilom\u00e8tres \u00e0 l’ouest, avec la technique de la ruina montium<\/em> qui transforma le paysage du Bierzo et que vous verrez \u00e0 l’\u00e9tape 10. Le forum romain de la ville se trouve sous l’actuelle Plaza Mayor.<\/p>\n\n\n\nEn 1188<\/strong>, le roi Alphonse IX convoqua \u00e0 Le\u00f3n les premi\u00e8res Cort\u00e8s avec repr\u00e9sentation du tiers \u00e9tat \u2014 bourgeois et paysans \u2014 aux c\u00f4t\u00e9s de la noblesse et du clerg\u00e9. C’est la premi\u00e8re assembl\u00e9e d’\u00e9tats document\u00e9e d’Europe occidentale avec ces trois ordres, ce qui valut \u00e0 la ville l\u00e9onaise le titre de \u00ab berceau du parlementarisme \u00bb<\/strong>. Le Parlement europ\u00e9en a reconnu ce fait en 2013 par une d\u00e9claration officielle. Le\u00f3n compta aussi, \u00e0 son apog\u00e9e m\u00e9di\u00e9vale, dix-sept h\u00f4pitaux de p\u00e8lerins.<\/p>\n\n\n\nLa cath\u00e9drale Pulchra Leonina : 1 800 m\u00b2 de vitraux<\/h3>\n\n\n\n
La cath\u00e9drale de Le\u00f3n<\/strong>, connue sous le nom de Pulchra Leonina<\/em>, est le b\u00e2timent gothique le plus lumineux d’Espagne et l’un des plus extraordinaires d’Europe. Construite \u00e0 partir de 1205 sur le mod\u00e8le des grandes cath\u00e9drales de l’\u00cele-de-France, ses architectes pouss\u00e8rent la logique du gothique jusqu’\u00e0 ses cons\u00e9quences les plus extr\u00eames : r\u00e9duire la masse de pierre au minimum structurellement possible pour la remplacer par du verre.<\/p>\n\n\n\nLe r\u00e9sultat, ce sont 1 800 m\u00e8tres carr\u00e9s de vitraux<\/strong> \u2014 125 fen\u00eatres et 57 oculi \u2014 couvrant pratiquement toutes les surfaces qui, dans d’autres cath\u00e9drales, seraient un mur opaque. La lumi\u00e8re int\u00e9rieure change de couleur et d’intensit\u00e9 tout au long de la journ\u00e9e, avec une vari\u00e9t\u00e9 qu’aucun autre b\u00e2timent de l’itin\u00e9raire ne peut \u00e9galer. Les portails<\/strong> de la fa\u00e7ade principale repr\u00e9sentent la Vierge Blanche (une sculpture du XIIIe si\u00e8cle d’une d\u00e9licatesse exceptionnelle), le Jugement dernier et des figures de saint Jean et saint Fran\u00e7ois. La tombe du Cid et de Do\u00f1a Jimena, apport\u00e9e de Burgos, se trouve \u00e0 l’int\u00e9rieur. Entr\u00e9e avec cr\u00e9anciale de p\u00e8lerin : tarif r\u00e9duit.<\/p>\n\n\n\nLa basilique San Isidoro : la chapelle Sixtine du roman<\/h3>\n\n\n\n
\u00c0 quelques minutes de la cath\u00e9drale, la basilique San Isidoro<\/strong> abrite, accol\u00e9, le Pante\u00f3n de los Reyes<\/strong>, o\u00f9 reposent les restes de 23 rois et reines de Le\u00f3n. Le plafond du panth\u00e9on est couvert de peintures murales du XIIe si\u00e8cle, formant l’ensemble de peinture romane le mieux conserv\u00e9 d’Europe \u2014 les historiens de l’art l’appellent la chapelle Sixtine du roman. Les fonds bleus, les figures des \u00e9vang\u00e9listes, le calendrier agricole avec les travaux des mois : une iconographie compl\u00e8te dans un espace r\u00e9duit, d’une fra\u00eecheur de couleur surprenante pour son anciennet\u00e9.<\/p>\n\n\n\nCasa Botines, San Marcos et le Barrio H\u00famedo<\/h3>\n\n\n\n
La Casa Botines<\/strong>, au centre de Le\u00f3n, est l’un des trois b\u00e2timents que Gaud\u00ed construisit en dehors de la Catalogne \u2014 avec le Palacio Episcopal d’Astorga, que vous verrez \u00e0 l’\u00e9tape suivante. N\u00e9ogothique, datant de 1892, elle a quatre tours d’angle et une fa\u00e7ade en pierre grise qui contraste avec l’environnement. C’est aujourd’hui un mus\u00e9e.<\/p>\n\n\n\nL’Hostal de San Marcos<\/strong>, face \u00e0 la rivi\u00e8re Bernesga, poss\u00e8de une fa\u00e7ade plateresque de cent m\u00e8tres avec des m\u00e9daillons humanistes, l’un des exemples les plus ambitieux du plateresque espagnol. Il fut si\u00e8ge de l’Ordre de Santiago, prison de Francisco de Quevedo et, pendant la Guerre civile, prison de r\u00e9publicains. C’est aujourd’hui un Parador de tourisme.<\/p>\n\n\n\nPour manger : le Barrio H\u00famedo<\/strong>, le centre historique autour de la Plaza de San Mart\u00edn, concentre la vie nocturne l\u00e9onaise. La sp\u00e9cialit\u00e9 locale est la morcilla de arroz<\/strong> \u2014 contrairement au boudin noir castillan habituel, celle de Le\u00f3n est farcie principalement de riz \u2014 et la cecina de Le\u00f3n<\/strong>, viande de b\u0153uf s\u00e9ch\u00e9e au vent et fum\u00e9e. Les deux se servent en tapa avec la bi\u00e8re dans la plupart des bars.<\/p>\n\n\n