Josep Maria Subirachs<\/strong> \u2014el mismo artista que termin\u00f3 la fachada de la Pasi\u00f3n de la Sagrada Familia de Gaud\u00ed\u2014, el edificio rompe completamente con la arquitectura religiosa del Camino. Las trece figuras colosales de bronce \u2014los doce ap\u00f3stoles y la Virgen\u2014 tienen el estilo anguloso y expresionista que Subirachs desarrollar\u00eda m\u00e1s tarde en Barcelona. Las vidrieras del interior, inspiradas en las de la Catedral de Chartres, completan un interior de luz filtrada que funciona bien en sus propios t\u00e9rminos.<\/p>\n\n\n\nLa leyenda que explica la ubicaci\u00f3n del santuario es de estructura jacobea cl\u00e1sica: en el siglo XVI, un pastor llamado Alvar Sim\u00f3n recibi\u00f3 en este lugar la aparici\u00f3n de la Virgen, que le pidi\u00f3 que se construyera una ermita en su memoria. El pastor cogi\u00f3 una piedra con su honda y la lanz\u00f3 hacia donde deb\u00eda levantarse el edificio \u2014la piedra lleg\u00f3 a donde est\u00e1 el altar mayor actual. El santuario original fue sustituido por el edificio actual a mediados del siglo XX.<\/p>\n\n\n\n
La bifurcaci\u00f3n: camino tradicional o variante por Villar de Mazarife (km 10)<\/h3>\n\n\n\n
Tras el santuario, el Camino se bifurca. La ruta tradicional sigue la N-120. La variante por Villar de Mazarife<\/strong> es m\u00e1s larga pero discurre por pistas tranquilas con menos tr\u00e1fico. En bicicleta, la diferencia en firme es m\u00ednima; la variante de Mazarife tiene m\u00e1s tierra compactada. Cualquiera de las dos llega al mismo punto en Hospital de \u00d3rbigo.<\/p>\n\n\n\nHospital de \u00d3rbigo: el puente m\u00e1s largo del Camino y el Paso Honroso (km 32)<\/h3>\n\n\n\n
El Puente del Paso Honroso<\/strong> en Hospital de \u00d3rbigo es uno de los puentes medievales m\u00e1s largos de Espa\u00f1a \u2014204 metros, 20 arcos\u2014 y el lugar de uno de los episodios m\u00e1s extra\u00f1os y entra\u00f1ables de toda la historia del Camino Franc\u00e9s.<\/p>\n\n\n\nEn el verano de 1434<\/strong>, el caballero leon\u00e9s Suero de Qui\u00f1ones<\/strong> llevaba meses portando una argolla de metal en el cuello todos los jueves, en se\u00f1al de servidumbre amorosa hacia la dama Leonor de Tovar<\/strong>, que no le correspond\u00eda. Para redimir su honor y liberarse del voto, Suero solicit\u00f3 al rey Juan II de Castilla permiso para celebrar un torneo en el puente de \u00d3rbigo durante treinta d\u00edas. La condici\u00f3n: romper trescientas lanzas contra cualquier caballero que quisiera pasar el puente en direcci\u00f3n a Santiago. El rey concedi\u00f3 el permiso; la noticia corri\u00f3 por toda Europa; caballeros de media docena de pa\u00edses acudieron a medir su lanza contra Suero y sus nueve compa\u00f1eros. Se rompieron 166 lanzas, hubo varios heridos, un caballero aragon\u00e9s muri\u00f3 de sus heridas. Al final del torneo, Suero emprendi\u00f3 la peregrinaci\u00f3n a Santiago, deposit\u00f3 la argolla de metal en el altar mayor de la catedral y fue perdonado por su voto. Cervantes conoc\u00eda la historia y la menciona expl\u00edcitamente en El Quijote<\/em>. Hoy el primer fin de semana de junio se celebra en Hospital de \u00d3rbigo una feria medieval<\/strong> que recrea el Paso Honroso.<\/p>\n\n\n\nEl puente tiene origen romano \u2014formaba parte de la calzada que un\u00eda Le\u00f3n con Astorga\u2014 y fue escenario de batallas entre suevos y v\u00e1ndalos en el siglo V y entre tropas espa\u00f1olas y francesas durante la Guerra de la Independencia. La iglesia de San Juan Bautista<\/strong> del pueblo tiene un retablo plateresco de notable calidad.<\/p>\n\n\n\nEl laberinto de ma\u00edz y la casilla 42 del Juego de la Oca (km 38)<\/h3>\n\n\n\n
Entre Villares de \u00d3rbigo y Santib\u00e1\u00f1ez, el Camino tiene un laberinto de ma\u00edz que en temporada \u2014verano y oto\u00f1o\u2014 es visitable y est\u00e1 se\u00f1alizado. La conexi\u00f3n con el Camino es simb\u00f3lica: la casilla 42 del Juego de la Oca, que es una representaci\u00f3n l\u00fadica del Camino de Santiago con cada casilla equivaliendo a una etapa, corresponde a este tramo. El Juego de la Oca medieval tiene una relaci\u00f3n documentada con el Camino que los especialistas en simbolog\u00eda jacobea han estudiado en detalle.<\/p>\n\n\n\n
La Cruz de Santo Toribio y las vistas sobre Astorga (km 45)<\/h3>\n\n\n\n
Antes de descender a Astorga, el camino sube al crucero de Santo Toribio<\/strong>, un hito del siglo V relacionado con el obispo Toribio de Astorga, que luch\u00f3 contra la herej\u00eda priscilianista \u2014una corriente cristiana con ra\u00edces en la Galicia del siglo IV que fue condenada por el concilio de Braga en 563. El dicho local \u00abDe Astorga, ni el polvo\u00bb<\/em> hace referencia a la costumbre medieval de los peregrinos que completaban el Camino de sacudirse el polvo del camino antes de entrar en la ciudad. Desde el crucero se abren las primeras vistas sobre Astorga y, en d\u00edas claros, sobre las monta\u00f1as de la Maragater\u00eda que la rodean.<\/p>\n\n\n\nCuando llegues a: Astorga<\/h2>\n\n\n\n
Astorga concentra en pocas manzanas dos mil a\u00f1os de historia continua: fue ciudad romana de primer orden, sede episcopal medieval con influencia en todo el noroeste peninsular, capital de la Maragater\u00eda y ciudad de chocolateros. Hoy tiene unos 10.000 habitantes y un casco hist\u00f3rico que puede recorrerse a pie en dos horas con tranquilidad.<\/p>\n\n\n\n
De Asturica Augusta a la primera Asamblea Estamental<\/h3>\n\n\n\n
Asturica Augusta<\/strong> fue fundada en el a\u00f1o 19 a.C. como base de la Legio X G\u00e9mina<\/strong>, la legi\u00f3n que supervis\u00f3 la conquista del norte de Iberia. El foro romano de la ciudad est\u00e1 bajo la Plaza Mayor<\/strong> actual, y fragmentos de las murallas del siglo IV<\/strong> \u2014construidas para proteger la ciudad de las incursiones germ\u00e1nicas\u2014 bordean gran parte del casco hist\u00f3rico y son visitables. La ciudad fue tambi\u00e9n sede de una de las primeras asambleas estamentales<\/strong> de la Pen\u00ednsula \u2014aunque la m\u00e1s documentada y reconocida internacionalmente es la de Le\u00f3n de 1188, que viste en la etapa anterior.<\/p>\n\n\n\nEn el siglo XVII, los arrieros maragatos<\/strong> \u2014transportistas profesionales que llevaban mercanc\u00edas entre los puertos atl\u00e1nticos de Galicia y el interior de Castilla en recuas de mulas\u2014 tra\u00edan cacao de los barcos americanos que llegaban a A Coru\u00f1a y Vigo. Astorga se convirti\u00f3 en el centro de elaboraci\u00f3n del chocolate artesano<\/strong> en Espa\u00f1a, con decenas de obradores que produc\u00edan para toda la Pen\u00ednsula. La tradici\u00f3n persiste: la ciudad tiene m\u00e1s chocolater\u00edas per c\u00e1pita que cualquier otra ciudad espa\u00f1ola comparable, y sus mantecadas<\/strong> \u2014un bollo de manteca de cerdo y harina\u2014 acompa\u00f1an el chocolate desde el siglo XVIII.<\/p>\n\n\n\nLa catedral: tres siglos en una fachada<\/h3>\n\n\n\n
La catedral de Astorga<\/strong> resume en su exterior el paso del tiempo arquitect\u00f3nico: el interior es g\u00f3tico tard\u00edo del siglo XV<\/strong> con b\u00f3vedas estrelladas sin capiteles \u2014las nervaduras nacen directamente del pilar, en una soluci\u00f3n que se repite en varias iglesias castellanas del mismo per\u00edodo. La portada principal es renacentista del siglo XVI<\/strong>. La fachada exterior es barroca del siglo XVIII<\/strong>. El retablo mayor, dorado, es una obra de Gaspar Becerra del siglo XVI de dimensiones y calidad excepcionales. La entrada incluye el Museo de la Catedral<\/strong>, con piezas de orfebrer\u00eda medieval entre las mejores de la provincia.<\/p>\n\n\n\nEl Palacio Episcopal de Gaud\u00ed: el neog\u00f3tico en el Camino<\/h3>\n\n\n\n
El Palacio Episcopal<\/strong>, encargado a Gaud\u00ed en 1886 por el obispo Joan Baptista Grau \u2014paisano catal\u00e1n del arquitecto\u2014, es el primer encargo importante de Gaud\u00ed fuera de Barcelona. El resultado es un edificio neog\u00f3tico historicista con elementos que anticipan los desarrollos posteriores del arquitecto: las vidrieras de colores, los arcos parab\u00f3licos en los interiores, la integraci\u00f3n de la decoraci\u00f3n con la estructura. Gaud\u00ed abandon\u00f3 el proyecto en 1893 \u2014tras la muerte del obispo Grau y los conflictos con el cabildo diocesano\u2014 sin terminarlo. El edificio alberga hoy el Museo de los Caminos<\/strong>, con la Cruz de Hierro original que Gaucelmo instal\u00f3 en el Monte Irago en el siglo XI y que ver\u00e1s replicada en la etapa siguiente, en la Cruz de Ferro.<\/p>\n\n\n\nEl cocido maragato: al rev\u00e9s que el resto del mundo<\/h3>\n\n\n\n
El cocido maragato<\/strong> es el plato m\u00e1s conocido de Astorga y tiene una particularidad que no tiene ning\u00fan otro cocido espa\u00f1ol: se sirve al rev\u00e9s. En el cocido convencional se empieza por el caldo, luego los garbanzos y la verdura, y finalmente la carne. En el cocido maragato se empieza por la carne \u2014tocino, chorizo, oreja, costilla, morcillo, cecina\u2014, luego los garbanzos y la verdura, y al final el caldo con fideos. El dicho local justifica el orden: \u00abde sobrar que sobre sopa\u00bb<\/em> \u2014que si algo va a quedar, que sea la parte menos nutritiva. El origen del orden invertido se atribuye a los arrieros, que empezaban por la carne m\u00e1s cal\u00f3rica porque necesitaban energ\u00eda para el trabajo f\u00edsico del d\u00eda.<\/p>\n\n\n